자궁근종, 왜 생기고 어떻게 치료할까? 꼭 알아야 할 정보 총정리!

자궁근종, 여성 건강을 위협하는 흔한 질환

자궁근종은 가임기 여성에게 가장 흔하게 발생하는 양성 종양 중 하나입니다.
많은 여성이 자궁근종을 진단받지만, 증상이 없는 경우도 많아 방치되는 경우가 많습니다.
그러나 크기가 커지거나 증상이 심해지면 월경 과다, 생리통, 불임 등 다양한 문제를 일으킬 수 있습니다.

이번 글에서는 자궁근종의 원인, 증상, 치료 방법, 예방 방법까지 자궁근종에 대한 모든 것을 정리해 드리겠습니다.

 

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1. 자궁근종이란?

🔬 자궁근종의 정의

자궁근종(Uterine Fibroids)은 자궁 내 평활근 세포가 비정상적으로 증식하면서 발생하는 양성 종양입니다.

• 크기와 개수는 개인마다 다르며, 작은 결절 형태부터 자궁을 크게 변형시키는 경우까지 다양합니다.
• 악성(암)이 아닌 양성 종양이지만, 위치나 크기에 따라 치료가 필요할 수 있습니다.

📊 자궁근종의 발생률

• 30-40대 여성의 약 40-50%가 자궁근종을 가지고 있음
• 폐경 후에는 크기가 줄어드는 경향이 있음
• 유전적인 영향이 크며, 가족력이 있는 경우 발생 확률 증가

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2. 자궁근종의 원인과 위험 요인

🤔 자궁근종이 생기는 이유

자궁근종의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

• 호르몬 변화: 에스트로겐과 프로게스테론이 자궁근종의 성장에 영향을 줌
• 유전적 요인: 가족 중 자궁근종 병력이 있을 경우 위험 증가
• 생활 습관: 고지방 음식 섭취, 비만, 운동 부족 등이 위험 요인이 될 수 있음
• 임신 경험: 출산 경험이 없는 여성에서 발생 확률이 높음

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3. 자궁근종의 주요 증상

🚨 자궁근종이 의심되는 증상

자궁근종은 크기와 위치에 따라 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

• 월경 과다 및 생리 불순 (생리량이 많아지고 생리 기간이 길어짐)
• 심한 생리통 (자궁벽이 압박을 받으며 통증이 발생)
• 골반 통증 및 압박감 (커진 근종이 주변 장기를 누를 경우)
• 빈뇨 및 배변 장애 (방광이나 장을 압박할 경우)
• 성교통 (자궁 근종이 질벽이나 자궁 경부 근처에 위치할 경우)
• 불임 및 유산 위험 증가 (착상 방해 및 자궁환경 변화)

증상이 없더라도 크기가 급격히 커지거나 불편함이 발생하면 반드시 검진이 필요합니다.

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4. 자궁근종의 진단 방법

🏥 정확한 진단을 위한 검사 방법

• 초음파 검사: 가장 흔한 진단 방법으로, 자궁 내부 상태를 확인
• MRI 검사: 근종의 크기와 위치를 더 정확하게 파악
• 자궁경 검사: 자궁 내막과 근종의 위치를 직접 확인 가능
• 혈액 검사: 빈혈 여부 확인 (월경 과다가 있는 경우 필수)

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5. 자궁근종 치료 방법

💊 비수술적 치료 (약물 치료)

1. 호르몬 치료: 에스트로겐과 프로게스테론 조절을 통해 근종 성장을 억제
2. GnRH 작용제: 일시적으로 폐경 상태를 유도해 근종 크기를 줄이는 역할
3. 자궁 동맥 색전술 (UAE, Uterine Artery Embolization): 근종으로 가는 혈류를 차단하여 괴사시키는 방법

🔪 수술적 치료 (수술 필요 여부는 크기와 증상에 따라 결정)

1. 근종 절제술: 자궁을 보존하면서 근종만 제거 (출산 계획이 있는 경우 추천)
2. 자궁 절제술: 자궁을 완전히 제거하는 수술 (폐경 전후 또는 근종이 심할 경우 시행)
3. 고주파 치료 (하이푸, HIFU): 초음파 열을 이용해 근종을 제거하는 비침습적 치료법

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6. 자궁근종 예방 및 관리 방법

🥗 자궁근종 예방을 위한 생활 습관

✅ 균형 잡힌 식습관 유지

• 저지방, 고섬유질 음식 섭취 (채소, 과일, 통곡물)
• 가공식품과 설탕 섭취 줄이기
• 항산화 성분이 풍부한 음식 섭취 (베리류, 녹차, 견과류)

✅ 체중 관리

• 비만은 자궁근종의 주요 위험 요인이므로 규칙적인 운동 필수

✅ 호르몬 균형 유지

• 규칙적인 수면과 스트레스 관리
• 피임약 사용 여부 전문가 상담

✅ 정기적인 검진 필수

• 1년에 한 번 산부인과 검진으로 조기 발견이 중요

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결론: 자궁근종, 조기 발견과 꾸준한 관리가 필수!

자궁근종은 많은 여성들에게 발생하는 흔한 질환이지만, 방치하면 심각한 증상을 유발할 수 있습니다.
증상이 없더라도 정기 검진을 통해 조기 발견하는 것이 중요합니다.

생활 습관을 개선하고 적절한 치료를 받으면 자궁근종을 효과적으로 관리할 수 있습니다.
건강한 여성으로서의 삶을 위해 지금부터라도 건강한 습관을 실천해 보세요!